Empresário foi o convidado do painel deste sábado
O Spaço Livre deste sábado, 13, recebeu o empresário e cidadão emérito de Farroupilha, João Fernando Silvestrin, para uma conversa especial sobre sua história, suas raízes e sua contribuição ao município. A edição destacou sua trajetória de vida, a formação familiar e a forte identificação com causas coletivas que marcaram sua atuação na cidade. Em novembro, Silvestrin foi agraciado com o título de Cidadão Emérito, em sessão solene na Câmara de Vereadores, distinção concedida a personalidades que contribuem de forma expressiva para o desenvolvimento econômico e social do município.
A história da família Silvestrin remonta a 1885, quando os irmãos Joaquim e Antônio deixaram a Itália rumo ao Brasil, cerca de 10 anos após a chegada dos primeiros imigrantes italianos ao Rio Grande do Sul (RS). Inicialmente, as famílias se estabeleceram em São Paulo, onde trabalharam no corte de cana e, principalmente, na colheita de café. A vida, porém, foi marcada por dificuldades dos cinco filhos de Joaquim, quatro morreram ainda na infância. Conforme João. foi nesse período que surgiu o vínculo que mudaria o destino da família. Durante a viagem de navio ao Brasil, os Silvestrin conheceram a família Chiele, amizade que se fortaleceu por cartas. Ao saber das dificuldades enfrentadas em São Paulo, os Chiele convidaram Joaquim a se mudar para o Rio Grande do Sul. Assim, os Silvestrin chegaram a Farroupilha, onde reconstruíram a vida e fincaram raízes profundas.
Joaquim chegou ao distrito de São Luiz com seu único filho sobrevivente; os demais descendentes nasceram já em solo farroupilhense. O primeiro Silvestrin brasileiro foi José, avô de João Fernando. Com o tempo, a família se espalhou por São Luiz, pela região da Vicentina e pela Linha Silvestrin, onde se estabeleceram os descendentes do irmão Antônio.
Ao longo do painel, Silvestrin destacou a religiosidade que sempre foi o eixo central da família. Os pais de João Fernando, Paulo Silvestrin e Inês Helena Massignani Silvestrin, criaram os 10 filhos sob forte influência da tradição católica. A mãe conduzia orações diárias, o terço e as ladainhas e o pai mantinha estreita relação com o clero local. A família Massignani também tinha forte presença religiosa. O padre Dionísio Massignani, irmão de Inês, marcou gerações como capelão do Hospital São Carlos, do Santuário de Caravaggio e do antigo noviciado dos Irmãos Maristas.
A vocação religiosa influenciou diretamente os filhos, quatro dos cinco irmãos homens foram seminaristas. João Fernando chegou a cursar filosofia no Seminário Nossa Senhora de Caravaggio, experiência que descreve como acolhedora e transformadora. Ele lembrou que a fé moldou valores, a educação abrindo caminhos. Paulo Silvestrin, apesar de ter enfrentado problemas de saúde na infância, tornou-se leitor assíduo e agente do Correio Rio-Grandense. Sua irmã, Tereza Silvestrin Lovato, foi professora e referência na comunidade, influência decisiva para que os irmãos mais velhos incentivassem os mais novos a estudar.
Mesmo com a rotina intensa de trabalho na roça, o estudo sempre teve prioridade. “Quando era para estudar, nós éramos liberados”, recordou. O resultado desse incentivo é visível foi que vários membros da família se tornaram professores reconhecidos, especialmente na área de matemática. João Fernando iniciou sua vida escolar na Escola Ferroviária Tiradentes, onde foi aluno da tia Tereza. Mais tarde, estudou na Escola Carlos Fanton, em São Luís, antes de ingressar no seminário.
Da roça ao empreendedorismo: a construção da Silvestrin Frutas
Fundador e administrador da Silvestrin Frutas, criada em 1992, João Fernando consolidou a empresa como referência nacional no setor de hortifrutigranjeiros. Hoje, a companhia comercializa e distribui cerca de 160 produtos, movimentando em média 65 milhões de quilos por ano. Além do impacto econômico, a empresa desempenha papel fundamental no fortalecimento da agricultura familiar: cerca de 300 famílias têm sua produção processada, classificada e comercializada em mercados de todo o país por meio da Silvestrin Frutas.
Atuação coletiva e compromisso social
Silvestrin lembrou também de sua atuação no Sindicato dos Trabalhadores Rurais, que presidiu por nove anos. Ele considera esse período decisivo para sua formação pessoal e política, reforçando sua ligação com causas coletivas e com o desenvolvimento rural.
Família como base e inspiração
Ao longo da entrevista, Silvestrin destacou a importância da família em sua trajetória. Recordou o encontro com a esposa, Natalina, e celebrou a chegada dos filhos, Fernanda e Filipe, além do genro, da nora e dos netos. Para ele, o amor familiar é capaz de transformar qualquer pessoa e permanece como seu maior alicerce.
